平衡孔(回流口)主要是为了平衡因叶轮工作时产生的轴向力，减少轴承端面的磨损以及推力盘的磨损。当水泵叶轮转动时，充满在水泵叶轮内的液体在离心力的作用下，从叶轮中心沿着叶片间的流道甩向叶轮的四周，由于液体受到叶片的作用，使压力和速度同时增加，产生了一个向前的轴向力。水泵叶轮上打孔是为了减少叶轮产生的轴向力，对保护轴承，推力盘以及控制泵压产生作用。

        减小轴向力的程度取决于 泵孔的数量和孔径的大小，值得说明的是密封环和平衡孔是相辅相成的。采用这种平衡方式的缺点是会有效率损失（平衡孔的泄漏量一般为设计流量的2%~5%）。

        另外，经平衡孔的泄漏流与进入叶轮的主液流相冲击，破坏了正常的流动状态，会使抗汽蚀性能下降。

        在非额定流量下，流动状态发生变化。小流量时，由于预旋的影响，叶轮进口中心部分的压力低于外周的压力，经平衡孔的泄漏增加，尽管扬程增加，密封环下腔的压力还是很低的，因而轴向力进一步减小。大流量时，由于扬程下降，轴向力也变小。

        经广一水泵探究发现：平衡孔的总面积取口环间隙面积的5－8倍，可以获得较好性能。