从广一消防泵启动信号的采集及控制方面来看，设计中消防泵的主备用切换通常有两种方法。其关键是选择控制信号来源，它可分电流信号控制及压力信号控制方法。通常消防泵的主备用泵均需按互为备用的方式进行设计。
电流信号控制方法是现在主备用消防泵切换最常用的方法。它以反馈水泵电动机电流信号，判断消防泵是否工作。当电机短路不工作，电源便自动切换至另一水泵机组电机，停止第一台消防泵的工作，启动另一台消防泵工作。
压力信号控制是在消防泵出水总管上安置电节点压力表，消防泵主备用切换通过该压力表的信号来判断的。在消防泵控制箱接到动作指令，迅速启动任一消防泵，若广一消防泵工作后压力表指示的压力未能达到设定的压力值时，控制箱将自动切换到另一台消防泵，启动工作。
当然，电气消防泵控制原理中可任意选择一台消防泵做主泵或备用泵。电流信号控制方法在目前国内采用最早、最多，而压力信号控制方法在国外的自动喷水灭火系统开始使用，压力信号控制方法对消防给水系统的自动控制提供了可靠的方式。